
鳄鱼最后的晚餐
据英国《新科学家》杂志报道,如果甘蔗蟾蜍和澳大利亚淡水鳄决一死战,谁会获胜呢?虽然鳄鱼可以一口吞下这些个头不小的两栖动物,但笑到最后的似乎是甘蔗蟾蜍。
人们在澳大利亚北领地很少能看到死的淡水鳄。但是自2005年以来,当地人亲眼看到大量鳄鱼死亡。研究人员发现,“有毒的入侵者”蟾蜍(甘蔗蟾蜍)是导致鳄鱼大量死亡的罪魁祸首。2005年和2007年进行的两项调查建议,大量淡水鳄鱼死亡的情况逐渐从维多利亚河口转移到内陆,这与甘蔗蟾蜍的入侵同步。这种蟾蜍眼睛后面和背上的腺体能分泌一种乳白色毒素,这种毒素对很多食肉动物具有致命杀伤力。悉尼大学的迈克·利特尼克和他的科研组表示,自2005年以来,大约已经有77%的淡水鳄相继死亡。利特尼克表示,这个数字令人担心,因为淡水鳄鱼(澳洲鳄)等顶级食肉动物的大量死亡,将导致它们的猎物大量繁衍,引发难以预料的生态危机。